Годом ранее Запад провозглашал поставки Киеву современных танков «Леопард-2», «Абрамс» и «Челленджер» ключевым моментом, способным внести решающий вклад в украинское «контрнаступление». Эта ставка не сработала, указывает швейцарская газета Neue Zurcher Zeitung (NZZ): понеся огромные потери, украинское наступление провалилось. По только лишь бесспорным данным голландского военного блога Oryx, из 73 танков Leopard различных типов более половины к настоящему времени уничтожены, повреждены или брошены, в том числе как минимум 11 из 21 танка Leopard 2A6 – самой современной их модификации.
Высокий процент потерь во многом связан с тем, как украинцы использовали танки «Леопард». Они достигают своей полной боевой эффективности при совместном использовании в механизированной атаке. Однако украинцы часто использовали их индивидуально: чисто для огневой поддержки пехоты и не пользуясь высокой скоростью (до 70 км/ч). Это сделало танки «Леопард» более уязвимыми – не в последнюю очередь потому, что на поле боя в Украине сейчас доминирует большое количество небольших дронов, которые могут быстро обнаружить эти танки и нацелить на них ударные системы. Танки и бронетехника также не справились с задачей преодоления минных полей. Остановленные или замедленные минами, широкими траншеями и зубами дракона (бетонные пирамиды высотой до метра), они стали лёгкой добычей российских противотанковых средств, – пишет NZZ.
Теперь же на фронте сложилась иная ситуация: инициативу захватили вооружённые силы России. Украина снова заняла оборонительную позицию, и поэтому гораздо большее значение для ВСУ приобрели не танки, а более лёгкие боевые бронемашины, такие как американская БМП M2 Bradley. Примерно втрое легче западного танка, «Брэдли» считается достаточно скоростным, маневренным и защищённым, оснащаясь комплектом реактивной брони на уязвимых местах корпуса.
Основное вооружение «Брэдли» состоит из 25-мм автоматической пушки M242 Bushmaster с максимальной дальностью стрельбы 2 километра и высокой скорострельностью до 200 выстрелов в минуту. Он также имеет противотанковые ракеты TOW с дальностью действия до 4,5 км и пулемёт калибра 7,62 мм. Благодаря встроенному тепловизионному прибору цели можно обнаружить на расстоянии до 8 км, – напоминает швейцарское издание, и далее поясняет:
«Брэдли» популярны среди украинских военных по двум основным причинам. Массовое использование небольших дронов над полем боя очень затруднило перемещение солдат на передовую и обратно. Боец, попадающий на камеру боевого дрона, вряд ли сможет от него защититься, если рядом нет укрытия – что на Украине бывает часто. Массированные артиллерийские обстрелы со стороны русских также делают опасными передвижения на поле боя.
Помимо экипажа из трёх человек, БМП может доставлять на поле боя под защитой брони до семи пехотинцев. В рамках своего последнего пакета помощи США отправляют в Украину ещё около 100 M2 Bradley. Впрочем, по данным Oryx, из примерно 200 «Брэдли», поставленных в 2023 году, как минимум 79 к настоящему времени были уничтожены, повреждены или брошены украинскими военными, став трофеем российских войск.
Свежие американские поставки бронемашин по мере своих сил дополняются союзниками по НАТО: так, в последних пакетах «помощи» киевскому режиму значатся уже поставленными 10 БМП Marder от Германии, а среди обещанного на ближайшее время – целых 162 бронемашины от Великобритании (скорее всего, это вновь будут давно списанные, но ныне подреставрированные Scimitar Mk.2).
Обращает на себя внимание и такой момент: западные СМИ, сообщая о новых поставках бронетехники для Киева, хранят полное молчание о том, кто станет управлять этими боевыми машинами. Похоже, что миссия по «более защищённой» доставке на поле боя новых порций украинского «пушечного мяса» («вдруг» ставшего довольно дефицитным) будет в основном возложена на военнослужащих стран НАТО, хорошо знакомых со столь разнотипной техникой. Вопрос остаётся пока лишь в том, назовут ли этих военных по-прежнему некими «добровольцами» (по сути – наёмниками), или в НАТО решатся открыто признать участие своих «военных инструкторов» в боевых действиях.
.