Первой кремниевой солнечной батарее исполнилось 70 лет.

В конце апреля 1954 года сотрудники лаборатории Bell Labs в американском штате Нью-Джерси представили первую «солнечную батарею». Инженеры показали рабочий прототип солнечного модуля, КПД которого составлял лишь 6%.
Человечеству потребовалось ещё несколько десятилетий, чтобы технология нашла применение на практике: к 2004 году в мире вырабатывалось 1 ГВт фотоэлектрической энергии, а к 2010-му этот показатель достиг 1 ГВт в месяц. Спустя пять лет мощность таких установок достигла 1 ГВт в неделю. Стремительный рост фотоэлектрических систем набрал обороты только за последние 10 лет, благодаря чему удалось добиться показателя в 1 ГВт энергии в день.
Американские учёные Дэрил Чапи, Джеральд Пирсон и Кэлвин Фуллер намеревались разработать источник энергии, предназначенный для удалённых телефонных систем, где классические батареи показывали свою неэффективность. В качестве альтернативы рассматривались солнечные элементы из селена, но этот полупроводниковый материал оказался слишком слабым.
Вместо этого инженеры рассмотрели создание кремниевого солнечного элемента — команда работала над ним несколько месяцев. Этот труд позволил создать действующий прототип первого пригодного к использованию модуля, впервые представленного 25 апреля 1954 года.
Лишь за последние два десятилетия эффективность солнечных панелей удалось повысить на 25%, и по своему КПД такие системы практически достигли физического предела, установленного для кремниевых элементов. Сегодня Bell Labs стала частью компании AT&T и считает солнечные панели одним из величайших инновационных изобретений за свою историю.

.